自热食品的主要原理是在耐高温塑料饭盒中加入可以发热的发热包，与水反应后发出热气加热食物。追根溯源，自热食品由军事自热口粮演变而来。自热食品的真正投产是在上个世纪70年代的美国，主要用于部队野战口粮。之后很长一段时间，自热食品都主要用于军队。

　　现在常见的自热食品包括自热火锅、自热米饭、自热方便面等。以自热火锅为例，自热火锅分为上下两层，上层是食材部分，有荤有素有主食，大都是真空包装的熟食或半成品熟食。除常见的肉类外，川粉、藕片、土豆、竹笋等素菜也是食材的主力军。下层是发热层，包含一个发热包。

　　自热火锅在2017年大放异彩，持续升温，进入2018年，依然深受消费者喜爱。公开数据显示，仅在2018年“双十一”当天，天猫就卖出了453万份的自热火锅，同比增长2.7倍，而2018年的“双十二”，多家餐饮火锅企业的自热食品销量猛增，远远高于其他产品。

　　天猫方便速食类目相关负责人表示，结合天猫大数据的趋势分析，在消费升级的大趋势下，普通方便面的销量减少，这部分的市场需要一个全新品类来填补，自热火锅就是很好的迭代品。

　　在操作自热食品尤其是自热火锅时，需要注意以下问题：

　　1.选购自热火锅时，应选择标签上带有“PP5”标志的产品，因为PP5材质的塑料耐高温，在自热食品的高温和蒸汽中不会产生有害物质。

　　2.发热包只加冷水，热水会让水剧烈沸腾，危险性高。尽量不要放置在玻璃桌上，尤其是冬天。即便放在餐桌上，也需加隔热垫。

　　3.使用过程中一定要检查出气孔是否堵塞，保持出气孔的通畅，如果热气无法传到包装外，容易发生爆炸。

　　4.加热包使用完后，不要随意丢弃，其中的成分容易污染水源，小孩接触也有一定的安全隐患。